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[Army of me]는 잔 다르크를 모티프로 삼은 앨범으로, 21세기의 투쟁, 그리고 사랑과 고통 등 우지원의 이야기를 전쟁의 카타르시스와 공허함, 배신, 순수한 죽음까지 잔 다르크의 전 생애에 빗대어 표현했다.

우지원은 이전의 앨범들에서 보여주었던 상냥하고 부드러웠던 기조에서 벗어나고 싶어 했다. 무대 위에서 가만히 서서 노래를 부르고 있는 것보다 더 무능력해 보이는 것은 없다는 다소 반항적인 이야기를 시작으로, 그녀는 락과 신스팝, 그리고 6, 70년대 스탠다드 소울 재즈로 시선을 뻗어 새 앨범 작업에 임했다.

이번 앨범에서는 60년대의 소울을 재현하기 위해 Amy winehouse를, 쫀득하고 생생한 타격감을 위해 Imagine dragon과 Muse를, 그리고 따뜻하고 깊은 Birdy의 피아노와 송라이팅에 영감을 받는 등, 장르와 씬을 가리지 않고 다양한 뮤지션들에게 영향을 받아 작업했다.

더 나아가서 믹스 과정에서는 타이틀인 [Cigarette]과 마지막 트랙인 [Love kills me]에서 릴 테이프로 녹음하여 깔끔하고 군더더기 없는 사운드를 버리고 따뜻하면서 약간 지저분한 텍스처를 앨범 전체에 넣었다는 점에서 그럴듯해 보이기보다는 단정함을 뿌리치고 자신만의 '지저분해서 울컥하는' 음악 길을 가고자 하는 우지원의 과감함을 엿볼 수 있다.

'남들이 원하는 나'를 벗어나 '누구도 좋아하지 않는 나'를 향한 파워풀하고 실험적인 음악에 대한 선전포고이다.

그러나 이것은 단순히 강한 파워만을 내세운 앨범이 아니다. 우지원의 독보적인 무기인 호소력 짙은 목소리와 따뜻하면서도 절망 짙은 가사는 이전보다 더 사무치게 살아나 있다

앨범을 만들며 누구나 다채롭고 입체적인 인생을 꿈꾸며 살아가지만(1-3 track), 결국 남는 것은 사람 고유의 따뜻함(4,5 track)이라는 가치관을 투영한 그녀만의 시도이다.

테이프가 선물한 8분가량의 화이트노이즈가 끝나고 다시금 삶의 소음이 시작될 때, 당신의 몸에 이전과는 다른 뜨거운 생명력이 돋아날 것이라 확신한다는 이야기를 덧붙이며 작업을 마무리 지었다.

전쟁과 죽음이 비현실적으로 잦게 우리 삶을 조여오고 있는 이 시대에, 인간은 무엇을 위해 살아야 할까. 그리고 현대 음악은 사치가 아닌 위로가 될 수 있을까?

이 시대를 살아가는 것만으로도 우리는 전사며, 군대이다. 전사들이여 그럼에도 불구하고 모두 끝까지 살아남아서 서로를 견디며 그렇게 부단히 사랑하자. 이 음악이 여러분의 무기가 되기를 원한다.

WOOJEEWON 2nd Mini Album 'Army of Me'

Official Concept Photo

Official Live Performance